Ouvrages de Protection Contre les Crues du Rhin : Un Guide Pratique du MedienHafen de Düsseldorf

• Choix privilégié Visite du MedienHafen à partir de 218 $ Durée2 heures^[6]GuideAllemand et anglais^[6]Note4,64 sur 276 avis^[6]AnnulationAnnulation jusqu'à 24 heures à l'avance^[6] Vérifier la disponibilité
• Segway au bord du Rhin à partir de 91 USD Durée2 heures^[7]GuideAllemand et anglais^[7]Note4,90 sur 189 avis^[7]AnnulationAnnulation jusqu'à 24 heures à l'avance^[7] Voir cette excursion
• Promenade architecturale à partir de 23 USD Durée2 heures^[8]GuideAllemand^[8]Note4,74 sur 65 avis^[8]AnnulationAnnulation jusqu'à 24 heures à l'avance^[8] Voir cette excursion

Quand le Rhin a inondé le MedienHafen

Le port se prête facilement à une lecture erronée. Par temps sec, l'eau glisse le long des quais comme si elle avait toujours été à ce niveau, et les cafés se remplissent comme si rien ne pouvait jamais changer. Puis arrive un hiver pluvieux, le courant s'accélère, et la rivière rappelle à tous qu'il s'agit d'une voie navigable en activité et non d'un bassin décoratif. En 1995, le Rhin a atteint un niveau de 10,69 mètres à Düsseldorf, éprouvant les systèmes de protection contre les inondations du port.^[1] Cette crue est le point de référence pour quiconque cherche à comprendre pourquoi le quartier a l'aspect qu'il a, et pourquoi ses quais, ses gradins et ses barrières sont disposés comme ils le sont.

Les quais à la fin du XIXe siècle se trouvaient à l'extrémité sud de la promenade du Rhin et ont contribué à l'essor de la ville jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.^[9] Le commerce s'est éloigné, les bassins se sont tus, et pendant un certain temps le bord de l'eau n'était plus qu'un grand espace vide au milieu d'une ville en pleine croissance. Puis, dans les années 1980 et 1990, les urbanistes et les aménageurs ont réimaginé le front de mer vacant comme le quartier médiatique MedienHafen.^[4] Aujourd'hui, ce quartier accueille plus de 700 entreprises, ainsi que des restaurants et des bureaux situés juste au bord de l'eau.^[5]

Comment le bassin est relié au Rhin

Le bassin portuaire n'est pas un étang séparé coupé du fleuve. Il s'ouvre sur le Rhin, de sorte que le niveau d'eau des quais suit les humeurs du fleuve, montant et descendant avec les pluies et la fonte des neiges très en amont. Le Rhin s'étend sur 1320 km, l'une des grandes voies navigables d'Europe, et à Düsseldorf il se comporte comme un fleuve fonctionnel plutôt que comme une carte postale.^[2] Observez l'eau quelques minutes et vous verrez des débris, des remous et la traction régulière d'un courant d'une grande puissance.

La promenade sur le remblai est l'endroit le plus facile pour observer cela. Elle s'étend sur un kilomètre et demi le long du fleuve, suffisamment près pour voir le courant tourner autour des piles du pont et sentir les embruns par jour de vent.^[3] Les gens marchent, joggent et font du vélo ici à toute heure, et la faible altitude du chemin fait partie de son charme plutôt qu'un défaut de conception. Lors d'une visite guidée, c'est ici que l'histoire des inondations commence à sembler réelle, et vous pouvez voir quelle marge le fleuve a pour monter.

Le Rheinturm veille sur le Rhin et les quais du MedienHafen.

La promenade échelonnée et les niveaux bas des quais

La conception de la promenade moderne est délibérément basse. Des marches et des terrasses descendent vers l'eau au lieu d'un haut mur la retenant, ce qui maintient le fleuve visible et accessible pendant la majeure partie de l'année. Lorsque le Rhin a atteint 10.69 mètres en 1995, les défenses contre les inondations du port ont été mises à l'épreuve.^[1] Les niveaux des quais font partie de ce système plutôt qu'un accident de la disposition, et les marches inférieures sont conçues pour être cédées à l'eau lorsque le fleuve se gonfle.

En levant les yeux depuis les quais bas, les points de repère du port vous donnent une idée de l'échelle. Le Rheinturm s'élève à 240.5 mètres et a été construit entre 1979 et 1982, et il est un repère utile lors de toute visite.^[10] Sous lui, la promenade basse maintient le fleuve visible, ce qui est exactement ce qu'un quartier dépendant de l'eau a besoin de. Vous pouvez tracer le tracé du quai du regard, depuis les marches sous vos pieds jusqu'à la tour, et voir comment le bord de la ville a été façonné autour d'un seul fleuve.

Murs mobiles et défenses permanentes contre les inondations

La défense contre les inondations ici est une affaire multicouche. Des structures permanentes assurent une partie du travail tout au long de l'année, tandis que des barrières mobiles peuvent être mises en place lorsque le fleuve menace de déborder dans les rues. L'inondation de 1995, lorsque le Rhin a atteint 10.69 mètres à Düsseldorf, a montré à quel point ces couches sont importantes.^[1] Le port abrite plus de 700 entreprises.^[5]

Les visiteurs peuvent voir le côté permanent à pied. Le kilomètre et demi de promenade relie le bassin portuaire au reste du bord de rivière, et les niveaux bas des quais laissent à l'eau la marge de monter.^[3] Les murs mobiles, les joints d'étanchéité et les pompes sont moins évidents, ce qui est justement le but : ils apparaissent quand ils sont nécessaires et s'éloignent quand ce n'est pas le cas. Un guide peut vous montrer les assemblages et les emplacements où ces pièces s'emboîtent, des détails que la plupart des gens traversent sans y prêter attention.

Lire la jauge de l'eau

Le Rheinturm donne au port une seconde horloge. Le Lichtzeitpegel, conçu par Horst H. Baumann, utilise une série verticale de lumières pour afficher l'heure dans une disposition décimale simplifiée.^[11] La tour elle-même a été construite entre 1979 et 1982 et s'élève à 240.5 mètres.^[10] C'est une œuvre d'art public habile qui transforme une structure fonctionnelle en quelque chose où les gens s'arrêtent et regardent après le coucher du soleil.

L'horloge lumineuse n'est pas une jauge de crues, mais elle encourage la même habitude d'observer la dimension verticale. Les jours de haute eau, les lumières et la rivière attirent toutes deux l'attention vers le haut et vers le bas en même temps. Lire le niveau de l'eau est plus facile lorsque l'on connaît les points de référence : le niveau quotidien, les marches qui disparaissent les premières, les marques laissées par les inondations passées. Un guide peut vous indiquer quels niveaux déclenchent quelles défenses, et quelles parties du quai sont simplement conçues pour être mouillées.

Les jours de haute eau et le circuit de la visite

La haute eau rend le port plus dramatique plutôt que moins. Le bassin se remplit, les reflets s'étirent, et les façades courbes du complexe Gehry semblent changer au fur et à mesure que vous vous déplacez. Le Neuer Zollhof, conçu par Frank Gehry, a été achevé en 1999 et se compose de trois bâtiments, et le Colorium s'élève sur 17 étages.^[12][13] Les deux valent le détour en lumière plate et sous la pluie, quand les façades prennent un caractère tout différent.

Le MedienHafen Tour est le moyen pratique de tout voir avec quelqu'un qui connaît bien le quartier. Elle dure 2 heures, est animée en direct en allemand ou en anglais, et coûte à partir de US$218.^[6] Une option de groupe privé vous permet de passer plus de temps sur l'histoire des défenses contre les inondations si c'est ce qui vous intéresse.^[6] Si les conditions semblent difficiles ou vos plans changent, vous pouvez annuler jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.^[6]

Pourquoi le port a choisi l'adaptation plutôt que l'isolement

Les anciens quais faisaient partie de l'essor de la ville depuis la fin du XIXe siècle jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.^[9] Quand cette époque s'est achevée, la solution évidente aurait pu être de cloisonner l'eau et de transformer les bassins en parkings. Au lieu de cela, le MedienHafen a pris le chemin opposé : il s'est adapté, créant un quartier médiatique moderne dans les années 1980 et 1990.^[4] La rivière est restée une partie de l'adresse plutôt que de devenir un problème à dissimuler.

L'adaptation est visible partout où l'on regarde. La promenade sur le remblai vous offre un kilomètre et demi de bord de rivière public ; le Rheinturm vous offre 240.5 mètres de référence verticale sur les quais ; les bâtiments de Gehry et le Colorium, qui s'élève sur 17 étages, donnent aux amateurs d'architecture une raison de lever les yeux et de regarder autour d'eux.^{[3][10][12][13]} Les défenses contre les inondations ne sont pas une histoire séparée ajoutée après coup, et elles ne sont pas cachées. Elles sont intégrées dans le tissu des quais, dans les marches et les emplacements que vous franchissez.

Préparez votre visite en période de forte crue

1. Vérifiez la rivière avant de partir

   Consultez les conditions actuelles avant de partir ; le Rhin a atteint 10,69 mètres auparavant.^[1]

2. Réservez la visite guidée

   Réservez la visite du MedienHafen à partir de 218 $ US avec un guide en direct en allemand ou en anglais.^[6]

3. Portez des chaussures adaptées aux berges

   L'eau peut s'accumuler sur les niveaux inférieurs lorsque la rivière est haute. Choisissez des chaussures avec bonne adhérence et apportez une couche pour la promenade en plein air.

4. Renseignez-vous sur les niveaux des quais

   Votre guide peut vous montrer comment fonctionne la promenade en gradins et les ouvrages de défence permanents. La promenade elle-même s'étend sur un kilomètre et demi le long du Rhin.^[3]

5. Laissez de la marge pour l'imprévu

   Si la météo change, profitez de l'annulation gratuite de la visite jusqu'à 24 heures à l'avance.^[6]

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